Collection « Voyage en poche »

  • Sans escale
  • Fugue au cœur des Vosges
  • Quatre hommes au sommet
  • À toute vapeur vers Samarcande
  • Trilogie des cimes
  • Chroniques de Roumanie
  • Au gré du Yukon
  • Carnets de Guyane
  • Route du thé (La)
  • Jours blancs dans le Hardanger
  • Au nom de Magellan
  • Ascension de l’Aconcagua (L’)
  • Kablouna
  • Faussaire du Caire (Le)
  • Ivre de steppes
  • Condor et la Momie (Le)
  • Retour à Kyôto
  • Dolomites
  • Consentement d’Alexandre (Le)
  • Une yourte sinon rien
  • La Loire en roue libre
  • Sous les yourtes de Mongolie
  • Au vent des Kerguelen
  • Centaure de l’Arctique (Le)
  • La nuit commence au cap Horn
  • Bons baisers du Baïkal
  • Nanda Devi
  • Confidences cubaines
  • Pyrénées
  • Seule sur le Transsibérien
  • Dans les bras de la Volga
  • Tempête sur l’Aconcagua
  • Évadé de la mer Blanche (L’)
  • Dans la roue du petit prince
  • Girandulata
  • Aborigènes
  • Amours
  • Grande Traversée des Alpes (La)
  • Par les sentiers de la soie
  • Vers Compostelle
  • Pour tout l’or de la forêt
  • Intime Arabie
  • Voleur de mémoire (Le)
  • Une histoire belge
  • Plus Petit des grands voyages (Le)
  • Souvenez-vous du Gelé
  • Nos amours parisiennes
  • Exploration spirituelle de l’Inde (L’)
  • Ernest Hemingway
  • Nomade du Grand Nord
  • Kaliméra
  • Nostalgie du Mékong
  • Invitation à la sieste (L’)
  • Corse
  • Robert Louis Stevenson
  • Souffleur de bambou (Le)
  • Sagesse de l’herbe
  • Pianiste d’Éthiopie (Le)
  • Exploration de la Sibérie (L’)
  • Une Parisienne dans l’Himalaya
  • Voyage en Mongolie et au Tibet
  • Madère
  • Ambiance Kinshasa
  • Passage du Mékong au Tonkin
  • Sept sultans et un rajah
  • Ermitages d’un jour
  • Unghalak
  • Pèlerin d’Occident
  • Chaos khmer
  • Un parfum de mousson
  • Qat, honneur et volupté
  • Exploration de l’Australie (L’)
  • Pèlerin d’Orient
  • Cette petite île s’appelle Mozambique
  • Des déserts aux prisons d’Orient
  • Dans l’ombre de Gengis Khan
  • Opéra alpin (L’)
  • Révélation dans la taïga
  • Voyage à la mer polaire
Couverture

Nadiouchka, www.babelio.com, le 28 février 2018 :
« Il y a parfois des introductions qui résument en quelques mots parfaitement le livre concerné. Ici, il s’agit d’un ouvrage de Donald Campbell : Des déserts aux prisons d’Orient dont l’action se passe au début des années 1780 : “L’histoire contée dans ce volume est celle de Donald Campbell de Barbreck, officier de cavalerie et voyageur écossais, fait prisonnier en Inde par les hommes d’Hyder Ali, le sultan du Mysore, et qui, pendant la deuxième guerre du Mysore (1780-1784), joua un rôle déterminant dans la prise par les forces britanniques du fort de Bedmore, où il se trouvait retenu. Son initiative permit à la Compagnie britannique des Indes orientales de reprendre un temps l’avantage sur cet État et d’éviter peut-être d’avoir à négocier une paix moins favorable à ses intérêts que celle conclue en 1784.”
Il est aussi expliqué que “Donald Campbell est le premier qui ait entrepris de pénétrer en Inde par une route qu’aucun voyageur européen n’avait encore frayée avant lui. Aucun autre ne nous a donné des détails plus précis et plus circonstanciés sur les mœurs, les usages et le genre d’esprit des peuplades clairsemées dans ces immenses déserts qui se prolongent jusqu’aux premières limites de l’Inde. Peu de voyages présentent une série de faits et d’événements aussi variés que celui du capitaine Campbell : “Ils sont tels, avoue-t-il lui-même, que le lecteur y ajouterait sans doute difficilement foi s’ils ne pouvaient être attestés encore aujourd’hui par plusieurs de mes compatriotes qui en ont été les témoins” (p. 25-26).
Le thème est ainsi expliqué et c’est un véritable périple accompli par le héros narrateur. C’est aussi un grand récit de voyage qui est décrit et les deux principaux moments consistent en un naufrage (où on peut presque comparer le héros à un Robinson Crusoé) et sa captivité. La partie la plus importante est la première, avant le naufrage de 1782, et se passe en Europe ainsi qu’au Moyen-Orient. Il commence sa narration en écrivant que tout avait commencé par de funestes présages : la perte de deux de ses enfants ainsi que la perte financière de la pension qui lui était allouée. C’est avec un grand chagrin qu’il se décide à quitter sa famille en n’ayant plus guère l’espoir de la revoir un jour.
Il va passer par Ostende, Bruges, Gand, Bruxelles… pour arriver à Augsbourg et traverser ainsi la Bavière et le Tyrol, quelques villes italiennes (Venise, Trieste), puis Alexandrie, Chypre, Bassora et Alep où il essaie de se joindre à une caravane et, en attendant, visite la ville et ses environs. Il va réussir à traverser le désert pour se diriger vers Diyarbakir, Mossoul, Bagdad, Bassora. Entre-temps, il lui arrive quelques aventures, il parvient à embarquer sur une chaloupe et part vers Bombay. Mais au cours d’une tempête en mer d’Arabie, il est miné par de sombres pressentiments, et arrive le naufrage sur la côte de Malabar. Malheureusement la côte voisine appartient à Hyder Ali, un sultan despote qui le fait prisonnier – un redoutable sultan du Mysore et qui est en guerre contre la Compagnie britannique des Indes orientales. Mais passons sur les détails de toute cette aventure (et ils sont nombreux malgré tout ce que j’ai indiqué).
Le héros va connaître de multiples péripéties, des privations, des moments de désespoir, d’humiliation, la guerre, jusqu’à ce qu’on juge qu’il pourrait être utile. Sa mission sera ainsi diplomatique et militaire pour le conflit entre la France et l’Angleterre qui veulent dominer ce sous-continent. Je choisis ma conclusion par les dernières lignes du livre en laissant la parole à l’auteur : “Le 29 décembre 1784, je m’embarquai pour l’Angleterre sur un navire de la Compagnie qui m’avait conduit de Madras en Chine. Après une traversée de cinq mois et deux jours, j’entrai dans le port de Falmouth, impatient de revoir ma famille et mes amis qu’une absence de quatre années ne m’avait point fait oublier” (p. 185). Fin de l’épopée et enfin un retour en terre connue.
À signaler tout de même qu’à partir de la page 187 de nombreuses “Notes” bien utiles figurent jusqu’en page 209. »

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