Détroit de Béring, péninsule de Seward – Alaska, États-Unis :

« Le froid, le vent et la neige sont trois formes d’une même ascèse, qui pousse l’impétrant à les traverser comme se meut le pèlerin, en état d’appel. Le froid est d’abord une mortification ; il oblige à penser et à anticiper le moindre geste, tant il en coûte à la chair d’être exposée. Le froid engendre aussi une forme de retrait, de coupure au monde, par le fait même des vêtements qui permettent de s’en prémunir, capuche et gants, blouson et bottes. Cet accoutrement tient de la bure des pénitents.
Le vent oblige à l’humilité, car il n’y a rien à faire contre lui hormis baisser la tête, courber l’échine et lutter. Le vent laisse aussi entrevoir au renonçant son extrême précarité car, pour peu qu’il forcisse, avec lui commence le blizzard, la poudrerie qui efface tout repère et livre l’être en marche à l’égarement, à la défaillance de sa raison et à l’éventualité de sa mort.
La neige, quant à elle, pousse à une certaine forme de légèreté, sous peine de sombrer ; elle requiert la vigilance car, sous elle, se tapissent les dangers, l’eau surtout, un trou entre les rochers, un ravin. Elle est la déréliction, elle est l’oubli aussi, car elle lisse et cache tout ; elle occulte la saleté, les destructions, l’usure, les flétrissures. Elle souligne ce qui est neuf, comme les traces, et donne ainsi à l’homme l’exacte mesure du chemin qu’il a parcouru. Elle lui apporte le sentiment d’être le seul, l’unique, le premier. Elle est le parvis du pèlerin, qui, mortifié par le froid et rendu humble par le vent, entre grâce à elle léger en paradis. »

Extraits d’articles
La taïga d’Alaska
La toundra d’Alaska